“Extension of Parent Visa”
My wife and I got parent visa and permanent residency granted in August 2015. Parent visa expires in August 2020 and we needed to live in Australia totally for 24 months or longer in these 5 years. We applied for its extension in July 12 and its extension was granted for another 5 years.
It means we can travel to Japan for unlimited period until July 2025. But the travel circumstances have changed drastically in the past 5 months due to the corona pandemic. Almost all countries in the world closed their borders.
It is possible to return to Japan but when we want to come back to Australia, we must isolate ourselves in a hotel for 14 days by our cost.
While the situation of NSW where we live has been stable since the middle of April, the situation of the state of Victoria is getting worse than the first wave. Now the state has been lockdown and wearing face masks are the norm of everyday life in the state of Victoria.
Personally, I had never worn masks until recently when I attended a memorial service for the late Mr. David Hayman who was called for heaven on July 2, 2020.
Mr. Hayman (96) had been sent to Hokkaido, Japan for more than 3 decades and had friendship relations with the famous Christian write Miura Ayako (三浦綾子),
“Lost & Found: I regained my camera which I lost in Mt. Victoria”
I went to Mt. Victoria with my fellow Korean hikers on July 18 (Saturday). I guided 4 hikers to the trekking course there.
Mt. Victoria station is the third station far from Katoomba, more than 100 km west from Central station in Sydney. We took early train leaving Central at 8:18. Two of my friends joined me at Strathfield, and two more from Parramatta. We arrived at Mt. Victoria at 10:45.
It took about 30 minutes from Mt. Victoria station to Pulpit Rock, the entrance of the trail called “Little Zig Zag.”
“Pulpit” means a raised structure inside a church that a priest or minister stands on when they speak to the people.
It is a good lookout from where you get a magnificent view of canyon and I took a group picture with my compact camera.
We began descending the Little Zig Zag track toward the bottom of the valley. After 20 minute descending, then we have to climb the steep slope for about 40 minutes. It was really a steep trail, and we need to use hands to grab vines and rocks and push ourselves up. I was behind all my fiends when we came up to the cliff.
When we reached to the trail above the cliff, I suddenly realized that I lost my camera. I usually keep my camera in the camera case attached to my waist. I realized that it was empty. I shouted to my friends but they were out of reach of my voice. I put my bag there and hurried back to the bottom of the valley. Unfortunately I couldn’t find my camera.
All my friends returned back to the point where I left my bag. They worried about me because I was not there. One of them called me while I was climbing the steep track. I told them that I lost my camera and told them to go ahead but they patiently waited for me (about 40 minutes!).
I was pleased that they waited for me. I thought I lost my camera, but I did not lose their friendship. I completely gave up my camera because I did not put any sign of my identity to the camera.
After completing the little zig zag track, we walked to Mt. Piddington. After taking some group pictures with my smart-phone, we went back to Mt. Victoria station.
On the way back to Central station, two of my friends got off at Parramatta, and other two at Strathfild, I got a phone call from my wife.
She told me that our daughter-in-law got a call from an police officer. Constable Coffa of Katoomba Police Station. He got my camera and called Louise, my daughter-in-law.
Later I went to pick up my camera at Katoomba Station and I realized that I did not drop my camera, but forgot to put it back to my camera case. I simply left it with tripod with it. And Constable Coffa found my daughter-in-law’s phone number because one of picture files, her automobile plate number was in it together with her children.
I really thanked a person who found my camera with tripod at Pulpit Rock and picked it up and reported it to a police station and Constable Coffa who checked the images in the camera and searched the plate number of the car in it and called my daughter-in-law and of course, and Almighty God who cares me so much.
“The Great North Walk: Starting Point, Macquarie Place”
“The Great North Walk is a walking track which runs from Sydney to Newcastle in New South Wales, Australia. The main track, 250 kilometres (160 mi) in length, runs between the Obelisk in Macquarie Place in Sydney to Queens Wharf in Bicentennial Park in Newcastle and is well sign-posted. There are many "side tracks" which link the track to populated areas along the length of the walk. The walk includes a huge variety of wildlife and scenery.”
Quoted from Wikipedia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Great_North_Walk
I found another website which introduces this 250 km track divided into 30 sections.
http://www.thegreatnorthwalk.com/track/ I have already walked some of these 30 sections including Lane Cove National Park from Chatswood to Epping, Hornsby, Berowra, etc. But I had never visited Macquarie Place, the starting point of the Great North Walk (GNW).
So I visited Macquarie Place on 14 July, 2020. I got off at Circular Quay, the railway station near the historical place.
Macquarie Place is just 5 minute walk from Circular Quay station on the other side of Sydney Piers.
The obelisk was built in 1811, one of the oldest milestones in Australia.
There are relic of colony period, the Sirius anchor and cannon that were salvaged from the sea in the early 19th century.
The first section of GNW is from Macquarie Place to Boronia Park in Hunters Hill Peninsula.
According the GNW track website, first section starts from Macquarie Place to Circular Quay, then take a ferry to Woolwich Wharf. Then from Woolwich Warf to Boronia Park via Hunters Hill Peninsula.
On July 14, I did not know this formal route, so I walked to Harbour Bridge, and crossed the bridge and walked to Milson Point station.
The Sydney Harbour Bridge was open in March 1932. I once took a tour walking over the arch in 2012.
T1 trains connecting City and Newcastle run over this bridge everyday. M1 highway also goes over the bridge. There are a pedestrians-only path on the Pacific side, and a bicycles-only path on the other side.
It’s a 1.6 km long path, and you can enjoy the great views of the harbour and elegant view of Sydney Opera House.
On that day I walked over the bridge, it was raining and it blew strong wind. When I arrived at Milson Point station, the rain and wind became furious and I gave up walking there.
Besides the Blue Mountains area, I set a new target: the Great North Walk. I’d like to explore this new target, total 30 sections.
The infection of COVIT-19 seems still far from the end. It means, we cannot go back to Japan in the near future.
It is important to stay in healthy, both physically and mentally. It is important not to be infected by the virus. At the same time, we need to strengthen our immune system and get rid of worries in the future.
As Hippocrates says “Walking is the best medicine,” I try to keep walking everyday, and here in Australia, the Great North Walk” is my new area of challenge in that regard.
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SR#25 「ペアレント・ビザ延長」「ロスト・アンド・ファウンド：マウント・ビクトリアにて失くしたカメラが戻ってきた」「ザ・グレート・ノース・ウォーク：原点マッコーリー・プレイス」
「ペアレント・ビザ更新」 我々夫婦は2015年の8月に居住権とペアレント・ビザを取得した。ペアレント・ビザの期限は2020年の8月までで、この5年間に24カ月間はオーストラリアに住むことが条件で更新される。この更新手続きを7月12日に行ったため、ビザは2025年7月12日まで有効となった。
これで今後5年間は期間の制限なく両国の間を行き来できることになったが、現実問題としてCOVIT-19による両国間の国境封鎖が続いている間は、自由に行き来できない。
仮に、日本へ帰国した場合、オーストラリアに再入国するときには2週間の自費によるホテル内自己隔離が必要となるからだ。
現在のところ、NSW州の状況は引き続き落ち着いているが、南側に州境を接しているビクトリア州に第一次波より大規模な第二次波が起こっている。同州はロックダウンしていてマスク装着が義務付けられているが、NSW州は大丈夫なようである。私個人としてはマスク不足が深刻であった4月に念のため購入したが、まだ一度も使用したことはない。
(先週、故ヘイマン宣教師の感謝記念会で初めてマスクを使用した。ヘイマン宣教師は戦後日本へ伝道のため派遣され北海道で30年以上伝道活動された。クリスチャン作家の三浦綾子氏と親交があった。)
「ロスト・アンド・ファウンド：マウント・ビクトリアにて失くしたカメラが戻ってきた」
7月18日土曜日、「土曜ハイカーの会」の仲間を案内してマウント・ビクトリアのトレッキングコースを案内した。
マウント・ビクトリア駅はブルーマウンテン・ラインでシドニーの西方約100km先のスリー・シスターズで有名なカトゥンバ駅よりさらに3駅遠方なので、列車は通常より1本早くセントラル駅を8:18に出発した。途中、ストラスフィールド駅から二人、パラマッタ駅から二人が合流し、私を含めて5人がマウント・ビクトリア駅に到着したのは10:45だった。
MV駅から登山口のパルピットロックまでの約2kmは市街地で徒歩30分ほどかかる。
「パルピット」とは教会の説教壇という意味だが、岩の形状がそのような形をしているための命名である。この岩に立つと渓谷とその底の牧場が一望にみわたせる。当然、この岩の前で私のコンパクト・カメラで集合写真を撮った。
その後、渓谷の崖下につづくつづら折りの登山路を下った。20分ほど下った後は、急こう配の悪路を登り返す。かなりの悪路で木のつるにつかまったり、岩に手をかけて上る。崖の上に出たところで、私が最後尾になった。
ところが崖の上の登山路に出たところで、腰につけていたカメラのケースを手で触ると、肝心のカメラが入っていないことに気づいた。
あわてて、先行した仲間の大声で呼びかけたが、距離が離れすぎていて聞こえない。やむなく、自分のリュックを登山路の脇に置き、空身で急いで崖したの登山路をカメラを探して下った。
ほとんど谷底まで下ってみたが、カメラは見つからなかった。落胆して登山路を登り返しているとき、仲間からケータイに電話が入った。 彼らは私が見えないので、引き返し、私のリュックが置いてある場所から電話をかけてきたのだった。私は時間がかかりすぎたので私を置いて先に行くよう話したが彼らは私を待つことにしたという。
カメラをなくしても友情は得たと思い、私はカメラをあきらめたが、うれしかった。
おそらく40分以上待たせたと思うが、今度はあまり離れずに、次の目的地のマウント・ピディングトンへ向かった。
ここでも集合写真を撮ってからマウント・ビクトリア駅に向かった。駅前の公園でランチをとり、マウント・ビクトリア駅を午後2時18分の列車で帰路に就いた。
帰路ではパラマッタ駅で二人下車し、ストラスフィールド駅でさらに二人下車し、一人でセントラル駅に向かっている途中、シェアハウスにいる妻から私に電話が入った。
なんと、息子の嫁のルィースから私のカメラが警察に届いているという連絡だった。私のカメラには名前も住所も電話番号も書いてないのに不思議だ。
翌週、連絡のあったカトゥンバ警察署にカメラを受け取りに行って分かったことは、カメラにはミニ三脚がついていたので、落としたのではなく、しまい忘れたということだ。
また、届けられたカメラの中に写っていた画像の中にたまたま、孫を撮った写真があり、その背景に息子の嫁の車のバックナンバーが写っていたので、その持ち主に警官が連絡して私のものだと判明したということだ。
パルピット・ロックに置き忘れたカメラを拾って、警察に届けた人に感謝するとともに、カメラに内蔵された画像をチェックして、ヒントになる車のバックナンバーから車の持ち主を検索して連絡してくれた警官に感謝することしきりである。
「ザ・グレート・ノース・ウォーク：マッコーリー・プレイス」
「ザ・グレート・ノース・ウォーク」とはシドニーの中心部からニューキャッスルのダウンタウンに至る250km自然歩道である。
https://en.wikipedia.org/wiki/Great_North_Walk
この250kmの全行程を30カ所の部分に分けて紹介しているサイトがあった。
http://www.thegreatnorthwalk.com/track/
これまでもシドニー北部の街々：チャッツウッド、エッピング、ホーンズビー、ベロウラなどから途中のトラックを歩いたが、出発点とされているシドニーのマッコーリー・プレイスは行ったことはなかった。
そこでこの第1区間を歩いてみようと思い立ち、7月14日、朝から小雨の降る中、電車でサーキュラー・キーで下車、マッコーリー・プレイスへ出かけた。
マッコーリー・プレイスはシドニーで最も古い場所で、1811年に建設されたマイル標石であるオベリスクがある。
オベリスクの近くには18世紀に建造された沈没船から引き揚げられた錨と大砲も設置されている。
第1区間はこのマッコーリー・プレイスからフェリーに乗ってウールウィッチ・ワーフに渡りボロニア公園までの6kmである。
ただし、7月14日時点ではこのことを知らず、自分が知っている最南端はレインコーブ川の下流であるから、ハーバーブリッジを渡ってノース・シドニー方面へ歩けばよいと見当をつけた。
ハーバーブリッジはいつも電車で渡る橋で、ダブルデッカーの2階席から美しいシドニー湾やオペラハウスが見える私の好きなスポットの一つである。
シドニーブリッジは国道M1とシドニー北部へ延びる鉄道Ｔ１のほかに、北に向かって左側に自転車専用道路、右側に歩行者専用通路がある。
橋に右側から近づけば、エレベーターがあり、簡単にこの歩道に出る。歩道の長さは1.6ｋｍであり、400mごとに監視員がいた。
歩道からの眺望はすばらしく、天気がよければ最高の撮影スポットであるが、この日はあいにくの雨。ハーバーブリッジを渡り切ったところで風雨が激しくなり、ウォークは切り上げて電車で帰路に就いた。
今後、ブルーマウンテン地域以外に当面の目標はこのザ・グレート・ノース・ウォークの各セクションのウォークにチャレンジすることである。
新型コロナに感染しないよう注意することも大切だが、生活の質を上げ、免疫力を高め、日々目標をもって感謝しつつ残りの人生を歩みたい。
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