“Lifting Lockdown”
On October 7, the vaccination completion rate for the entire population aged 16 and over in NSW reached 70%. In response to this, NSW state government eased the stay-home order from October 11.
As of October 15, the number of newly infected people in NSW was 400, which is 1/4 of the peak (September 11, 1,603). However, the daily new cases a day in Victoria recorded the highest number of 2,200 cases so that Australia as a whole is still far from converging.
Vaccination is rapidly expanding in NSW, reaching 80% of the target population on the 17th of October. It is expected to reach 90% on 7th of November.
As for me, I am very happy that the restriction within 5 km is lifted so that I can travel to the Blue Mountains with my friends.
Now we can visit our relatives’ home and have home party from now on.
I sincerely hope that we can go to movie theaters and have dinner with our friends from next month.
However, vaccination progress varies from state to state, with the fastest on October 17th in NSW and the last on December 30th in the North Territory in Australia.
Depending on the progress of infection and vaccination around the world, the border between Australia and Japan may be opened next year.
“Re-opening of the Blue Mountains: Leura to Katoomba”
The three-month lockdown regulation was lifted, and on Saturday, October 16th, I headed to the Blue Mountains with three Korean hikers for the first time in 15 weeks. The starting point for trekking is Leura station, just before Katoomba. The temperature on that day was cold below 10 degrees Celsius.
The cherry blossoms in front of the Leura station were almost scattered due to the thunderstorm and hails two days ago. We headed to the park upstream of the Leura Cascade, admiring the few remaining cherry blossoms and the garden where the rhododendrons are in full bloom.
The maintenance work around the waterfall at the top of the park has been completed and we took commemorative photos in front of the waterfall.
From here we followed a roadway that was still blocked for construction and entered the Prince Henry Cliff Walk. We entered the Federal Pass, a long trail through the Jamison Valley, in the middle of this cliff walk, followed by steep stairs.
Near the bottom of the stairs is a waterfall called Linda Falls, which leads to a forest under a cliff called the Leura Forest. There is a rotunda with a picnic table, so it's a good place to have lunch.
Then a familiar hiker came from the opposite direction. He was Mr. Lee, whom I guided to Mt. Fuji and the Northern Alps in Japan three years ago, followed by Mr. Kang and Mr. Chung.
It was an inspiring reunion, but their direction was opposite to that of the four of us, and they split up hoping for a future reunion.
We left the Lula Forest at 12:30. Then we took a break under the Giant Stairs through the Dardanelles Pass.
We then went out to Cooks Crossing, climbed Furber Steps, and took a bus back to the station from Katoomb Falls bus stop. The walking distance on that day was 14.9km, the number of steps I walked was 22,676, and the number of floors was 99.
“Blue Mountains Hiking Club: Glenbrook and Penrith”
“Blue Mountains Hiking Club” is a large mountaineering society with more than 30 members. Every Tuesday, they walk together with the oldest man, Mr. Min (94 years old) and Chairman Zhu, 92 years old, all of whom are older than me. The main destination is Glenbrook, which can be said to be the entrance to the Blue Mountains.
The first time after lifting the lockdown was October 19th, with 8 people including myself. The second time, October 26th, was 10 people.
The walking course is always fixed and we pass through a small shopping street in front of the station and enter the reserve across the Great Western Highway.
From this point on, it's a light trek about 3km one way to Elizabeth Lookout.
There is a relatively large rotunda with two sets of tables, each has capability of 8-10 people.
On 26th of October, there were two people already sitting at one of them. They were a French and Indonesian workers taking a short break from their construction work.
My friends introduced themselves as Korean hikers. Then one of them began showing “tekondo” pictures by his smart-phone. I introduced myself as a Japanese hiker. Then the French man said he had visited Osaka and showed admiration for Japanese ladies. He commented that Korean women were too strong for him.
In October and November, I often go to Penrith, on the way back from the hiking with Blue Mountains Hiking Club. There are about a hundred big mulberry trees along the walking track at Tench Reserve along the Nepean River. These one hundred mulberry trees bear a great number of mulberries in the spring and early summer.
I enjoyed picking up mulberries this season. I used to climb mulberry trees but on 26 of October I saw a signs warning “do not climb the trees.” So I tried to reach the ripe berries and picked up as many mulberries as possible.
I carried what I picked up that day and gave them to my wife. She was happy and cooked the berries to make mulberry jams. The distance between Penrith station to the reserve is about 3 km one way.
So, my total walking distance was 14.5km, 25,045 steps, and 15 floors equivalent a day.
--------------------------------------------------------------------------------------------------- SR39号「ロックダウン解除」「ブルーマウンテン再開：ルーラ～カトゥンバ」、「青山会：グレンブルークとペンリス」
「ロックダウン解除」
10月７日、NSW州における16歳以上の全人口に対するワクチン接種完了率が70％に達した。これを受けて州政府は10月11日より外出制限令（ロックダウン）を緩和した。
10月15日現在、NSW州の新規感染者数は400人でピーク時（９月11日：1,603人）の1/4である。しかし、隣のビクトリア州では過去最大の2,200人を記録し、オーストラリア全体ではまだ収束には程遠い。
ワクチン接種はNSW州は迅速に展開していて17日には対象人口の80%に達した。11月7日には90％に達するとみられている。
私は、拡大シドニー圏内の移動制限が解除されることがうれしい。これで今まで通り、友人たちとブルーマウンテンのトレッキングができる。
また、息子の家に訪問してホームパーティに参加することもできる。
来月からは映画鑑賞と食事会がセットのイベントにも参加できることを期待している。
しかし、ワクチン接種の進捗状況は州によって異なり、最速はNSWの10月17日、最後はノース・テリトリーの12月30日である。
世界の感染やワクチン接種の進捗状況にもよるが、日豪間の国境が解放されるのは来年になるかもしれない。
「ブルーマウンテン再開：ルーラ～カトゥンバ」
3カ月に及んだロックダウン規制が解除され、10月16日(土)に韓国人のハイカー3人と、15週間ぶりのブルーマウンテンに向かった。トレッキングの出発地はカトゥンバの1つ手前のルーラ駅である。この日の気温は10度以下で寒かった。
ルーラの駅前の桜並木の桜は二日前の雷雨と雹のためほとんど散ってしまった。わずかに残った桜の花と、今が盛りのシャクナゲの咲く庭をめ愛でつつ、ルーラ・カスケード上流の公園に向かった。
この公園の一番上部の滝の周りの整備工事は終わっており、滝の前で記念写真を撮った。
ここからまだ工事のために封鎖されている車道を進むと、プリンス・ヘンリー・クリフ；ウォークに入る。
このクリフ・ウォークの途中からフェデラル・パスというジャミソン渓谷を貫く長いトレイルに入るが、急こう配の階段が続く。
階段の底に近いところにリンダ・フォールズという滝があり、この先にルーラの森と呼ばれる崖下の森に出る。ここには東屋があり、ピクニックテーブルもあるので昼食をとるのによい。
すると反対方向から見覚えのあるハイカーが来た。彼は３年前に私が富士山と北アルプスに案内した李さんで、さらに姜さんと鄭さんが続いて現れた。
感激の対面だったが、我々４人とは方向が逆で、再会を期待しつつ分かれた。
我々はルーラの森を12:30に出発。ダーダネルス・パス（Dardanelles Pass）を通ってジャイアント・ステアーズの下で休憩した。
我々はその後、クックス・クロッシング(Cooks Crossing)に出て、ファーバー・ステップスから階段を上がり、カトゥンバ・フォールズ・バス停からバスに乗って駅に戻った。
「青山会：グレンブルークとペンリス」
青山会は会員30人以上の大きな山岳会である。毎週火曜日に一緒に歩くのは、最長老の閔さん(94歳)と92歳の朱会長をはじめ、みな私より先輩の人ばかりである。
主な目的地はブルーマウンテンの入り口ともいうべきグレンブルークである。
再開後の１回目は10月19日で、自分を入れて8名。2回目の10月26日は10名だった。
歩くコースは駅前の小さな商店街を通過し、グレートウェスタンハイウェイを渡ったところからリザーブに入る。
[A flower in Glenbrook,グレンブルークの森に咲いていた野生花、글렌블루크 숲에 피었던 야생화]
この先はエリザベス・ルックアウトまで、片道約3㎞の軽いトレッキングだ。
エリザベス・ルックアウトには比較的大きな東屋があり、８人ほど同時に座れるテーブルが２つある。
10月26日には先客があり、フランス人とインドネシア人の労働者が休んでいた。
仲間の一人がテコンドー有段者で、他の一人はスマホでテコンドーを説明していた。
私が日本人と知ると、フランス人は大阪へ行ったことがある。日本は素晴らしいといい、韓国の女性は「ストロング」と表現したのはそのような体験をしたのだろう。
私はこの時期、ペンリスで下車し、ネピアン川に沿った「テンチ・リザーブ」へ桑の実を採りに行く。
ここには桑の木が100本ちかくあり、それぞれが多くの実をつける。桑の実を採るのは自由だが、木に登ったり、枝を折ったりしてはならない。
リザーブまで片道3㎞以上あり、桑の木の並木も1キロメートル以上続くので、この日の歩行距離は14.5km、歩数は25,945歩、階数は15階であった。
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